Voyager en Mongolie, c’est s’offrir une aventure inoubliable à travers des paysages époustouflants, une riche histoire culturelle et des rencontres humaines uniques. Ce guide complet offre un survol des différentes façons de visiter et d’explorer ce pays fascinant, en tenant compte des différentes préférences et attentes des voyageurs.
Oulan-Bator : la porte de la Mongolie
Tout voyage en Mongolie commence inévitablement par un séjour dans la capitale, Oulan-Bator. Cette ville en perpétuelle évolution est un contraste saisissant de modernité et de tradition. Les gratte-ciels modernes et les centres commerciaux cohabitent avec les bâtiments de l’ère soviétique et les quartiers plus anciens. Une visite de la ville ne saurait être complète sans un passage par la place centrale, dominée par une statue de Sukhbaatar, héros de la révolution communiste, et le monument de Chinggis Khan, le père fondateur de la nation.
Les points d’intérêt de Oulan-Bator comprennent le Monastère de Gandan, institut religieux majeur et l’un des rares à avoir survécu aux purges anti-religieuses des années 1930. Le Musée National d’Histoire permet aux visiteurs de plonger dans le passé de la Mongolie, depuis les temps préhistoriques jusqu’à l’ère contemporaine. Enfin, une visite au marché noir (Naran Tuul) offre un aperçu fascinant du quotidien mongol, avec une multitude d’objets vendus, allant des outils pour nomades aux produits modernes.
Découvrir les paysages mongols
Une fois hors de la capitale, la vraie aventure commence. La Mongolie est une terre de vastes plaines, de montagnes majestueuses et de déserts arides. Chaque région du pays offre des expériences et des paysages uniques.
Parc National de Khustai : la vie sauvage à l’état pur
Le Parc National de Khustai, situé à 80 kilomètres d’Oulan-Bator, est célèbre pour être le foyer du Takhi, le dernier cheval sauvage au monde. Grâce à un projet de réintroduction, ces chevaux majestueux, également connus sous le nom de chevaux de Przewalski, prolifèrent à nouveau dans leur habitat naturel. Le parc abrite également d’autres espèces de mammifères comme le cerf rouge d’Asie, la gazelle des steppes et le loup, ainsi qu’une grande variété d’oiseaux.
Le monastère d’Erdene Zuu : au cœur de l’histoire mongole
Construit sur les ruines de l’ancienne capitale de l’empire mongol, Karakorum, le Monastère d’Erdene Zuu est le plus ancien monastère bouddhiste de Mongolie. Fondé au 16ème siècle, il était à son apogée un centre de religion, d’intelligence et de gouvernance. Bien que sévèrement endommagé durant les purges staliniennes, il reste aujourd’hui un site d’une grande importance religieuse et historique.
Vallée de l’Orkhon : un paysage culturel de l’UNESCO
La Vallée de l’Orkhon, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un site historique majeur de la Mongolie. Cette vallée a été la capitale de plusieurs empires qui ont régné sur une grande partie de l’Asie centrale. Des vestiges archéologiques des capitales turques du 6ème-7ème siècles aux ruines de la capitale impériale mongole du 13ème siècle, Karakorum, la vallée raconte une histoire riche et complexe.
Parc National de Terelj : la nature à quelques kilomètres
Situé à seulement 70 kilomètres de la capitale, le Parc National de Terelj est un havre de paix avec ses formations granitiques spectaculaires et ses vallées pittoresques. Les fleurs sauvages, dont l’Edelweiss, fleurissent en abondance durant l’été, offrant un spectacle naturel époustouflant.
Des expériences de voyage uniques en Mongolie
Pour le voyageur qui souhaite une expérience plus personnalisée, plusieurs types de tours sont disponibles, chacun offrant une immersion complète et unique dans la culture et les paysages mongols.
Les circuits en petits groupes
Les tours en petits groupes sont idéaux pour ceux qui souhaitent explorer la Mongolie avec un guide et quelques compagnons de voyage. Ces tours offrent une flexibilité maximale pour découvrir le pays à votre rythme, tout en bénéficiant de l’expertise d’un guide local.
Les circuits d’aventure
Pour les amateurs de sensations fortes, la Mongolie propose des tours d’aventure exceptionnels. Que ce soit le trekking, le camping ou les rencontres avec les bergers de rennes et les chasseurs à l’aigle, chaque moment est une véritable aventure. Des expéditions de plusieurs jours permettent de s’immerger pleinement dans les paysages sauvages et la culture nomade.
Les circuits de festivals
Les festivals locaux sont une fenêtre ouverte sur la culture mongole. Le célèbre Naadam, avec ses compétitions de lutte, de tir à l’arc et de courses de chevaux, est un incontournable. Les festivals de glace et de chameau, bien que moins connus, offrent des expériences tout aussi enrichissantes.
Les circuits privés et sur mesure en Mongolie
Pour ceux qui préfèrent une approche plus personnalisée, les tours privés sont la solution idéale. Vous pouvez adapter l’itinéraire selon vos intérêts spécifiques, que ce soit la découverte du désert de Gobi ou des lieux plus reculés.
Hébergement : de l’hôtel au campement
En Mongolie, les options d’hébergement varient d’un confort luxueux à une expérience immersive en pleine nature.
Les hôtels à Oulan-Bator
Dans la capitale, vous trouverez une gamme d’hôtels allant du 4 étoiles à la simple guesthouse. Les hôtels 4 étoiles sont recommandés pour leur confort et leur emplacement central, permettant d’éviter les embouteillages notoires de la ville.
Camps de gers
Hors de la ville, les camps de gers sont la forme d’hébergement la plus courante. Ces camps utilisent les habitations traditionnelles des nomades, offrant une immersion totale dans la culture mongole. Chaque ger est équipé de lits simples, d’un poêle traditionnel et de meubles rudimentaires. Les amenities varient, avec parfois des blocs sanitaires séparés pour les douches et les toilettes à la mode occidentale.
Camping en pleine nature
Pour une expérience encore plus proche de la nature, le camping est une excellente option. Les équipements de camping de haute qualité sont fournis, bien que vous ayez besoin d’apporter votre propre sac de couchage et matelas. Les sites de camping offrent souvent des vues spectaculaires et un sentiment de solitude paisible.
Séjour chez une famille nomade
Passer une nuit chez une famille nomade est une chance unique de découvrir de près leur mode de vie. Selon la taille du groupe, vous pourriez dormir dans les gers de la famille ou planter votre tente à proximité. Préparez votre voyage en Mongolie dans une extrême simplicité, sans toilettes ni douches, mais avec une hospitalité chaleureuse.
Nourriture : du restaurant urbain à la cuisine en plein air
La cuisine en Mongolie varie énormément selon l’endroit et le type de voyage que vous entreprenez. À Oulan-Bator, vous trouverez des restaurants internationaux de qualité. Dans les camps de ger, vous partagerez des repas composés de plats mongols et internationaux. En camping, ce seront souvent les guides et chauffeurs qui cuisineront, avec des options plus limitées en termes de fraîcheur après les premiers jours.
Guides et chauffeurs : des experts locaux
Pour une première immersion en Mongolie, le recours à des guides et chauffeurs locaux est fortement recommandé. Les guides en Mongolie sont souvent des étudiants universitaires travaillant durant la saison touristique. Ils reçoivent une formation intensive couvrant la connaissance de l’histoire et de la géographie, ainsi que des compétences pratiques comme les premiers secours. Les chauffeurs, souvent propriétaires de leurs véhicules, possèdent une excellente connaissance locale et des compétences de conduite exceptionnelles.
Est-ce que voyager en Mongolie vous conviendra ?
Voyager en Mongolie convient aux aventuriers curieux et patients, prêts à rire des imprévus et à accepter un mode de vie différent. L’infrastructure est basique, la nourriture peut être différente de ce que vous connaissez, et les trajets peuvent être longs et difficiles. Mais pour ceux qui osent, la Mongolie offre une expérience inégalée de beauté naturelle et de richesse culturelle.
En conclusion, quel que soit le type de tour choisi, un voyage en Mongolie promet d’être une aventure inoubliable, riche en découvertes et en sensations fortes. Préparez-vous à être émerveillé par la diversité et la beauté de ce pays unique entre ciel et terre.
